Óquei Clube de Barcelos celebra, nesta quinta-feira, 78 anos. Uma história de um dos clubes mais emblemáticos do hóquei em patins português e mundial, tendo sido fundado oficialmente a 1 de janeiro de 1948, embora a sua fundação remonte, de forma oficiosa, a 22 de dezembro de 1947. O clube nasceu do empenho de um grupo de jovens da cidade, liderados por Cândido Cunha e Simplício Sousa, insatisfeitos com a falta de condições para a prática do hóquei em Barcelos. O nome do clube chegou a ser discutido — se deveria ou não incluir o “h” de hóquei — mas, por influência das normas do Estado Novo e por tradição local, acabou por manter a designação aportuguesada “Óquei”.
Nos primeiros anos, o OC Barcelos cresceu em torno de um ringue improvisado no Pessegal (atual Nova Marginal do Cávado), tornando-se rapidamente num polo de atração e entusiasmo local. Embora durante muitos anos o clube se tenha mantido na II Divisão Nacional, a perseverança e o investimento na modalidade, especialmente na década de 1980, catapultaram-no para o topo do hóquei nacional. 1986 marca a histórica ascensão à I Divisão. Daí para frente os barcelenses somaram, até aos dias de hoje 9 títulos internacionais,17 títulos nacionais e muitas conquistas pelas formações mais jovens. 78 anos celebrados neste primeiro dia do ano.