Mais raparigas a experimentar, praticar e permanecer no desporto. É este o propósito do “Elas e o Rio”, projeto com que os Amigos da Montanha pretendem reforçar a presença feminina no Atletismo, Natação, Orientação e Canoagem e que acaba de receber o apoio do Comité Olímpico de Portugal.

O contrato-programa que permitirá concretizar o projeto foi formalizado esta terça-feira, 6 de outubro, no Batalha Centro de Cinema, no Porto, numa cerimónia promovida pelo Comité Olímpico de Portugal (COP). Os Amigos da Montanha estiveram representados pelo coordenador da Canoagem, Miguel Novais, que recebeu o contrato-programa em nome da Associação, das mãos do presidente do Comité, Fernando Gomes.

A candidatura dos Amigos da Montanha foi aprovada no âmbito da Medida III.2 – Apoiar Projetos de Clubes Desportivos que visem criar/aumentar a Oferta de Prática Desportiva Feminina, com uma meta concreta: aumentar, no espaço de um ano, em cerca de 30% o número de atletas femininas com menos de 12 anos nas suas modalidades de formação.

À data da preparação da candidatura, os Amigos da Montanha contavam com cerca de 60 atletas femininas nas suas quatro modalidades – Atletismo, Natação, Orientação e Canoagem –, representando já mais de 40% dos praticantes da formação. Os números escondiam, contudo, diferenças entre modalidades.

Para o presidente dos Amigos da Montanha, Américo Alves, “este apoio permite à Associação avançar com um projeto que tem um objetivo muito concreto: criar mais oportunidades para que as raparigas experimentem diferentes modalidades e encontrem nos Amigos da Montanha condições para continuar a praticar desporto. Queremos aumentar a participação feminina desde as idades mais jovens e fazer com que esse crescimento tenha continuidade”.

Experimentar, descobrir e continuar

É também sobre estas diferenças que o “Elas e o Rio” pretende atuar. O projeto vai criar oportunidades para que meninas e jovens possam experimentar diferentes formas de praticar desporto, conhecer modalidades com as quais poderão nunca ter tido contacto e, a partir daí, decidir se querem continuar.

Apesar de o rio estar no centro da identidade e do próprio nome do projeto, a iniciativa não se limita às modalidades aquáticas. Atletismo, Natação, Orientação e Canoagem estarão envolvidas, permitindo proporcionar experiências diferentes e chegar a participantes com interesses distintos.

O projeto será concretizado através de atividades, workshops e momentos de experimentação, facilitando o primeiro contacto com as modalidades e procurando ultrapassar algumas das barreiras que podem condicionar a participação das mais jovens.

A intenção é também que a experiência não termine nesse primeiro contacto. O aumento do número de praticantes é uma das metas, mas a continuidade da prática desportiva assume igualmente importância no projeto.

Um projeto com a comunidade

Atletas, treinadores, famílias, voluntários, parceiros e entidades serão envolvidos nas diferentes iniciativas do “Elas e o Rio”. A participação das famílias assume particular relevância, quer no acompanhamento das mais jovens, quer na criação das condições necessárias para uma prática desportiva regular.

Ao longo dos próximos meses serão dadas a conhecer as atividades previstas no âmbito do projeto, bem como as respetivas condições de participação. O “Elas e o Rio” terá a duração de um ano e é no final desse período que os Amigos da Montanha esperam ter mais 30% de atletas femininas com menos de 12 anos nas quatro modalidades abrangidas.