O presidente da Câmara Municipal de Barcelos, Mário Constantino Lopes, visitou a Estação de Tratamento de Águas Residuais (ETAR) de Areias de Vilar, que acaba de entrar em pleno funcionamento. Segundo o autarca, trata-se de “mais um grande passo na despoluição do rio Cávado”, ao assegurar a gestão do efluente das freguesias de Areias de Vilar, Encourados, Martim, Pousa, Areias S. Vicente, Lama, Ucha e Oliveira.

A construção da ETAR de Areias de Vilar foi concluída em 2009, mas nunca chegou a entrar em funcionamento devido ao diferendo que eclodiu no ano seguinte, entre a empresa concessionária – a Águas de Barcelos – e o Município de Barcelos. Um conflito que culminou na condenação da autarquia, confirmada em todas as instâncias, só solucionado após o acordo alcançado entre as duas entidades, em março de 2023, e rubricado pelo atual presidente da Câmara, Mário Constantino Lopes.

“A entrada em funcionamento da nova ETAR representa um reforço significativo da capacidade de tratamento existente, permitindo substituir as anteriores soluções de tratamento por uma infraestrutura de maior capacidade, preparada para responder às necessidades atuais e futuras das populações abrangidas e contribuindo para a melhoria da qualidade dos recursos hídricos do concelho”, explicou Mário Constantino Lopes, que se fez acompanhar na visita ao local pelo vereador do Ambiente, Filipe Pinheiro, e pelo diretor-geral da Águas de Barcelos, Hilário Seara.

Entre as intervenções realizadas para a entrada em funcionamento da ETAR de Areias de Vilar destacam-se a execução das ligações necessárias, uma obra complexa e exigente do ponto de vista técnico, assim como o licenciamento da infraestrutura. Neste momento, a ETAR dispõe já de licença de descarga emitida pela Agência Portuguesa do Ambiente (APA).

Com a entrada em exploração da nova ETAR, foram desativadas as duas ETAR compactas provisórias que asseguravam o tratamento das águas residuais naquela zona do concelho, contribuindo significativamente para a melhoria dos recursos hídricos na bacia do rio Cávado.